Déjà-vu iskee
Tourin kolmannesta etapista tuli mieleen kymmenen vuoden takainen Tour ja lauantaina 15.7.2006 ajettu etappi Béziers–Montélimar. Oli todella kuuma päivä. Tour meni silloisen kotini läheltä, parinkymmenen kilometrin päästä, joten ajelin mäkeä parisataa laskumetriä alemmaksi reitin varrelle kisaa katsomaan. Menin halvalla maastopyörälläni, jotten joutuisi jättämään maantiepyörääni vartioimatta liian kauas itsestäni, mutta löysin hyvän paikan, jossa ei ollut liikaa tungosta. Olinkin paikkaa miettinyt juuri kisan seurattavuuden, väen vähäisyyden ja pyörällä saavutettavuuden optimaalisesta leikkauspisteestä.
Tourin karavaani tuli ajoissa, mutta tuntui kestävän ikuisuuden ennen kuin ajajia alkoi näkymään. Jotain oli pielessä. Katselin ihmeissäni kisan aikataulua, sillä oltiin jo jääty hitaimmastakin aikatauluarviosta. Ajajat olivat jääneet surffailemaan helteessä. Oli tuon suven Tourin pisin etappi, 230 km. Vihdoin alkoi näkyä kaukaisuudessa helikoptereita, joten tiesin, että kohta ajajat kääntyisivät Villeveuve-de-Bergistä kohti maalikaupunkia Montélimaria.
Mutta ei sieltä tullut kuin neljän miehen irtiotto, jossa oli tuleva etapin voittaja Jens Voigt, Óscar Pereiro ja maalissa heistä 40 sekuntia jääneet Sylvain Chavanel ja Manuel Quinziato. Sitten tuli Andriy Grivko, mutta missä muut? Kesti, kesti ja kesti. Minuutit kuluivat. Lopulta kahdenkymmenen minuutin päästä samasta kaukaisuudesta ilmestyivät toiset helikopterit ja jonkun ajan päästä myös pääjoukko ajoi kohdalle, järjestäytymättömänä eikä vieläkään kiirettä pitäen.
Se pääjoukon lomailu sitten lopulta ratkaisi koko Tourin! Óscar Pereiro puki tuon etapin jälkeen kaltaisen paidan päällensä. Juuri kannabistuotteita myyvän firman perustanut Floyd Landis ehti välillä ottaa paidan ja juhlia voittoa Pariisissa, mutta hänet diskattiin dopingin vuoksi. Tuossa irtiotossa Pereiro Sio siis ratkaisi vuoden 2006 Tourin voiton itselleen.
Siirtymäetapista tuli melkein lepopäivä
Tänään pääjoukko halusi myös alkupäivien stressaavan ajon jälkeen vähän loikoilla ja ajeli pitkät pätkät ihan lenkkivauhtia. Kisa ei kuitenkaan siihen tällä kertaa ratkennut, vaikka Armindo Fonseca lähti rohkeasti yksinäiseen irtiottoon ja sai yksikseen ajella ikuisuudelta tuntuneen ajan.
Sitten ilopilleri ja kuminaama Thomas Voeckler kyllästyi pääjoukon surffailuun, teki oman irtiottonsa ja liittyi kärkimiehen seuraan noin 83 kilometriä ennen maalia. Kaksikko alkoi ajaa niin kovaa, että pääjoukkokin oli pakotettu heräämään päiväuniltaan. Kiitokset Tompalle tästä herätyksestä.
Parikymmentä kilometriä mentiin sitten ihan kunnon haipakkaa ja pieneen ylämäkeen noussut maalisuora päättyi André Greipelin ja Marc Cavendishin mittelöön. Maalikameraa tarvittiin, mutta Cavendish oli taas taitavampi ajoittaen heittäytymisensä viivalle parhaiten.
Cavendish on kaikkien aikojen Tour-kirimies
Se olikin sitten Cavin historiallinen Tour etappivoitto numero 28, joka nostaa hänet Bernard Hinault’n kanssa tasoihin voittojen määrässä, eikä edellä ole enää kuin Eddy Merckx 34:llä voitolla. Haastatelussa Cavendish oli selvästi liikuttunut ja kertoi kuinka suuri kunnia hänelle on kun häntä verrataan niin suureen sankariin kuin Hinault.
Voeckler oli maalissa iloinen ja tyytyväinen, että tallin tavoite saavutettiin kun Bryan Coquard pääsi kärkikahinaan mukaan. Kolmanneksi ennen Sagania kiilannut Coquard ei ollut täysin tyytyväinen siihen miten sprintti meni, mutta sentään sanoi olevansa iloinen kun suunta on ylöspäin.
Jos katsoo etapin viidentoista ensimmäisen maaliin ehtineen listaa, on siellä melkein kaikki huippunimet mukana ja muutenkin aika monen maan edustajia päässyt joukkoon. Ylipäätään tänä vuonna lähtöviivalle asettui ajajia ennätysmäärästä maita: 35 (määrä on viime aikona kieppunut siellä kolmenkympin päällä). Tosin jos kisaa televisioidaan 190:een maahan, niin 198:n kisailijan joukkoon mahtuisi vielä kisailijoiden suhteen aika monta uutta maata. Ja onhan meidän suomalaistenkin edustus ollut olematonta vuoden 2009 jälkeen.
1. | GBR CAVENDISH Mark | 101 | TEAM DIMENSION DATA | 05h 59′ 54” | |
2. | GER GREIPEL André | 161 | LOTTO SOUDAL | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
3. | FRACOQUARD Bryan | 171 | DIRECT ENERGIE | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
4. | SVK SAGAN Peter | 32 | TINKOFF | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
5. | BEL THEUNS Edward | 68 | TREK – SEGAFREDO | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
6. | NOR ENGER Sondre Holst | 75 | IAM CYCLING | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
7. | GER KITTEL Marcel | 181 | ETIXX-QUICK STEP | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
8. | FRA LAPORTE Christophe | 196 | COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
9. | GBR MC LAY DANIEL | 216 | FORTUNEO – VITAL CONCEPT | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
10. | NED GROENEWEGEN Dylan | 53 | TEAM LOTTO NL – JUMBO | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
11. | NOR KRISTOFF Alexander | 144 | TEAM KATUSHA | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
12. | AUS MATTHEWS Michael | 207 | ORICA-BIKEEXCHANGE | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
13. | GER DEGENKOLB John | 113 | TEAM GIANT-ALPECIN | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
14. | ITA CIMOLAI Davide | 154 | LAMPRE – MERIDA | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
15. | FRA ALAPHILIPPE Julian | 182 | ETIXX-QUICK STEP | 05h 59′ 54” | + 00′ 00” |
Sagan jatkaa kokonaiskilpailun kärjessä
Peter Sagan oli taas mukana kirissä, mutta jäi tänään neljänneksi. Sagalta kysyttiin FranceTV:n haastattelussa, että hän taitaa pitää hauskaa pyörän päällä? Sagan vastasi, että tänään ensimmäiset parisataa kilometriä ei ollut niin hauskaa, mutta viimeiset parikymmentä kilometriä oli kyllä kivaa.
Kokonaiskilpailua ei siis tänään todellakaan vielä ratkaistu kuten alussa mainitsemassani tapauksessa. Kokonaiskisan kannalta ei tapahtunut mitään dramaattista, ei ennakkosuosikkien kaatumisia. Eikä yksikään ajaja ole kisaa vielä keskeyttänyt.
https://youtu.be/f9fwW7OjQAI
Huomenna sitten vuorossa kisan pisin etappi.