Kuten Tour de France aikoinaan, myös Critérium du Dauphiné -kisa syntyi lehden mainostempauksena. Georges Cazeneuve oli mukana perustamassa toisen maailmansodan jälkeen Dauphine libéré -lehteä, ja hän myös ideoi pyöräkisaa lehden aseman vankistamiseksi. Pyöräily oli tuolloin suosituimpia yleisölajeja, joten vuonna 1947 ensimmäisen kerran järjestetystä Critérium du Dauphiné libéré -kisasta tulikin pian hyvin suosittu, niin ajajien kuin katsojienkin parissa, kuten myös taloudellinen menestys. Myös Dauphine libéré –lehti alkoi menestyä, ja nykyäänkin Grenoblessa päämajaansa pitävää lehteä luetaan laajalti Rhône-Alpesin aluella ja siitä tehdään useita eri editioita eri departementtien asukkaille.
Georges Cazeneuven veljenpoika Thierry Cazeneuve on muuten myös työskennellyt sekä setänsä perustamassa lehdessä että pyöräkisassakin. Georges oli kisan johtaja vuodet 1947–1980, Thierry 1988–2009. Thierry on myös kirjoittanut useita kirjoja pyöräilystä, joista on pakko mainita legendaarisen Pierre Chanyn kanssa kirjoitettu klassikkojärkäle La fabuleuse histoire du Tour de France sekä myös nyt käsiteltävän kisan historiikki La grande histoire du Critérium du Dauphine libéré 1947–2007.
Tourin järjestäjä osti tapahtuman
Vuodesta 2010 lähtien kisan on järjestänyt ASO eli Amaury Sport Organisation, joka on myös Tour de Francen järjestäjä. Järjestäjän vaihtuessa kisan nimestä tiputettiin lehteen viittaava viimeinen sana pois. Nykyään kilpailun mini on Critérium du Dauphiné, ja kisan johtoon nousi Bernard Thévenet, kaksinkertainen Tour-voittaja (1975 & 1977) ja samoin kaksinkertainen Dauphiné-voittaja (1975 & 1976).
Viime vuosina Dauphiné on vakiinnuttanut asemansa tärkeimpänä »Tourinaluskisana». Dauphinén voittajan harteille on usein puettu Tourin ennakkosuosikin viitta. Tänäkin vuonna monet Tourin kokonaiskilpailun kovimmat kilpakumppanit hakevat asetelmia ja testaavat kuntoaan tässä Rhône-Alpesin alueen kahdeksanpäiväisessä kisassa, onhan mukana viime vuoden voittaja Christopher Froome, haastajat Alberto Contador, Fabio Aru ja Richie Porte sekä kotimaan suurimmat toivot Thibaut Pinot ja Romain Bardet.
Tourin kuninkaantekijä?
Mikään automaattinen Tourin kuninkaantekijä Dauphiné ei toki ole, vaikka yksitoista kertaa Tourin voittaja on myös Dauphinéssa juhlinut (laskuista on poistettu Lance Armstrongin kaksi Dauphiné–Tour-voittoa). Esimerkiksi viimeisen kymmenen vuoden aikana Dauphiné–Tour-tupla on onnistunut kolme kertaa. Voittaja on tällöin aina ollut Sky-tallin miehiä: Bradley Wiggins vuonna 2012 sekä Christopher Froome 2013 ja 2015.
Kukaan ei ole voittanut kisaa kolmea kertaa enempää, nyt Froomella on mahdollisuus nousta tähän kolmen voiton kaartiin. Neljä ajajaa on kolme kertaa keskimmäiselle pallille noussut: ranskalaiset Nello Lauredi, Bernard Hinault ja Charly Mottet sekä espanjalainen Luis Ocaña. Hassu trivia on se, että italialainen ajaja ei Dauphiné-kisaa ole koskaan voittanut, vaikka makaroonimaan ajajat ovat useammin tehneet ryöstöretkiä Tourille kuin ranskalaiset Giroon.
* * * *
Voittajat
Moni Tour-mestari löytyy myös Dauphinén voittajalistalta, kuten Louison Bobet, Jacques Anquetil, Raymond Poulidor, Luis Ocaña, Eddy Merckx, Bernard Thévenet, Bernard Hinault ja Miguel Indurain.
Listauksessa lihavoidut voittivat myös Tour de Francen samana vuonna.
1947 Édouard Kablinski
1948 Édouard Fachleitner
1949 Lucien Lazarides
1950 Nello Lauredi
1951 Nello Lauredi
1952 Jean Dotto
1953 Lucien Teisseire
1954 Nello Lauredi
1955 Louison Bobet
1956 Alex Close
1957 Marcel Rohrbach
1958 Louis Rostollan
1959 Henry Anglade
1960 Jean Dotto
1961 Brian Robinson
1962 Raymond Mastrotto
1963 Jacques Anquetil
1964 Valentin Uriona
1965 Jacques Anquetil
1966 Raymond Poulidor
1967 & 1968 kisaa ei järjestetty
1969 Raymond Poulidor
1970 Luis Ocaña
1971 Eddy Merckx
1972 Luis Ocaña
1973 Luis Ocaña
1974 Alain Santy
1975 Bernard Thévenet
1976 Bernard Thévenet
1977 Bernard Hinault
1978 Michel Pollentier
1979 Bernard Hinault
1980 Johan van der Velde
1981 Bernard Hinault
1982 Michel Laurent
1983 Greg LeMond
1984 Martin Ramirez
1985 Phil Anderson
1986 Urs Zimmermann
1987 Charly Mottet
1988 Luis Herrera
1989 Charly Mottet
1990 Robert Millar
1991 Luis Herrera
1992 Charly Mottet
1993 Laurent Dufaux
1994 Laurent Dufaux
1995 Miguel Indurain
1996 Miguel Indurain
1997 Udo Bölts
1998 Armand De Las Cuevas
1999 Aleksandr Vinokurov
2000 Tyler Hamilton
2001 Christophe Moreau
2002 Lance Armstrong
2003 Lance Armstrong
2004 Iban Mayo
2005 Íñigo Landaluze
2006 Levi Leipheimer
2007 Christophe Moreau
2008 Alejandro Valverde
2009 Alejandro Valverde
2010 Janez Brajkovič
2011 Bradley Wiggins
2012 Bradley Wiggins
2013 Chris Froome
2014 Andrew Talansky
2015 Chris Froome
Lisäys:
2016 Chris Froome
* * * *